Op maandag 8 december bracht onze gouverneur, Etienne Verhasselt,
een bezoek aan onze club. Voor de start van de officiële statutaire vergadering
vond er een gesprek plaats tussen onze
voorzitter Dominique Delbeke, Gouverneur Etienne Verhasselt en assistant-gouverneur Philippe Cuigniez. Aansluitend namen de voorzitters
van de verschillende commissies plaats aan de grote vergadertafel om - kort of
wat uitgebreider - hun commissie voor te stellen. Er werd daarbij gepolst naar
onze verwachtingen ten aanzien van District 2310.
Deze ronde tafel werd gevolgd door een aperitief met alle clubleden, en
vervolgens door het diner in de eetzaal.
Na een korte inleiding nam onze gouverneur het woord. Een dia met het
Sint-Veerleplein in Gent illustreerde meteen de uitdaging waarvoor de stad Gent
vandaag staat: het te grote aantal kinderen dat in kansarmoede geboren wordt.
Tussen enkele foto’s van de stad Gent, vestigde hij de aandacht op één beeld in
het bijzonder om aan te kondigen dat de Vibrant Day, de hoogdag voor alle betrokken
Rotariërs, in september 2026 zal plaatsvinden in de Arteveldehogeschool.
Een grondige SWOT-analyse van onze club - en van Rotary in het algemeen - bracht enkele inzichten aan het licht: sterktes,
zwaktes, bedreigingen, maar vooral opportuniteiten.
Ook het verleden van de club werd belicht: ons lange bestaan, het feit
dat we peterclub zijn van meerdere Rotaryclubs, de tentoonstelling met foto’s
van Yann Arthus-Bertrand, ons jaarlijks aperitiefconcert, de samenwerking via
ROSA met de Universiteit Gent, en de warmte en verbondenheid binnen de club maakten
indruk op de Gouverneur. Tegelijk werd onze belangrijkste zwakte niet
verzwegen: de veroudering van ons ledenbestand.
De gouverneur stelde zich daarna persoonlijker voor aan de hand van
foto’s van zijn familie, zijn hobby’s en interesses.
In een aantal duidelijke krachtlijnen lichtte hij toe wat voor hem
essentieel is: continuïteit, de centrale plaats van de leden in het
Rotaryverhaal, het belang van rekrutering, maar ook van binding van
nieuwe leden met diverse profielen, de aandacht voor hun motivatie en het
bevorderen van verbondenheid, vriendschap en plezier.
Vervolgens werden de pijlers en de structuur van Rotary International
kort toegelicht, met nadruk op twee goede doelen die de gouverneur nauw aan
het hart liggen: de PolioPlus-actie en de bestrijding van intrafamiliaal
geweld. Voor deze laatste problematiek richtte hij een heel veelzijdige
werkgroep.
De verschillende openstaande vacatures binnen het District kwamen
eveneens aan bod. De gouverneur lanceerde
een oproep aan onze club om in de toekomst een kandidaat-gouverneur voor te
dragen.
Tot slot werd, na zijn toespraak, een door alle leden ondertekende fanion
van Rotary Club Gent overhandigd.
