Vrienden Rotariërs, Partners, Kinderen, Genodigden,
Het is een eer,- gepaard gaande met een verantwoordelijkheid - om hier vandaag voor jullie te staan - en dit voor de 2e maal - als voorzitter van onze Rotaryclub Gent . Een club met een rijke geschiedenis, een stevige verankering in onze gemeenschap, en bovenal een groep mensen die zich met hart en ziel inzetten voor het welzijn van anderen.
"Service Above Self" – het is meer dan een leuze. Het is het kompas dat richting geeft aan elke Rotariër. Het is de essentie van wat ons samenbrengt. Die geest van onbaatzuchtige dienstbaarheid wil ik met volle overtuiging blijven uitdragen het komende werkingsjaar.
We zijn aan het begin van ons 99e werkingsjaar – een indrukwekkende mijlpaal. Eén die ons niet alleen trots mag maken, maar ook tot reflectie uitnodigt. 98 jaren van inzet, kameraadschap, projecten, initiatieven en impact dat we samen tot stand hebben gebracht liggen achter ons. Logisch dat we daarbij denken aan de talrijke rotariërs die ons, sinds het ontstaan van deze club, vooraf zijn gegaan. Onze voorgangers hiervoor dankbaar zijnde, vraag ik u om samen met mij een minuut stilte te houden, ter nagedachtenis van onze overleden voorgangers.
In het 99e jaar zijn we in de aanloop naar iets heel bijzonders, Ons “eeuwfeest” onder het voorzitterschap van Henri de Hemptinne. Dit feest dat een kroonmoment zal zijn, vraagt voorbereiding, visie en samenwerking. Een van mijn levensmoto’s is “Gouverner c’est Prévoir’”, wat mij dwingt steeds toekomstgericht te denken. Vandaar de keuze “ Samen de basis leggen voor de volgende 100 jaar RC Gent” als jaarthema.
Daarom zie ik het komende jaar als een bouwjaar waarin we een brug slaan tussen ons verleden en onze toekomst. Een bouwjaar waarin we onze fundamenten versterken, onze werking verdiepen en tegelijk nieuwe ideeën omarmen om rekening te houden met de veranderingen in de maatschappij. We zullen moeten durven beslissingen nemen.
We zullen daarbij samen grondig nadenken hoe we meer leden kunnen aantrekken. Aldus wordt ledenwerving een eerste bouwwerf. Op naar 68 leden binnen de drie jaar, wat neerkomt op een verdubbeling of 1 nieuw lid per bestaand lid.
We hebben de voorbije jaren schitterende zaken gerealiseerd. Op onze DAG, op ROSA, op onze meer dan proportionele bijdrage aan VOG evenals op onze succesvolle reizen van de voorzitter mogen we terecht fier zijn ! We gaan op deze positieve vibe verder bouwen. De tweede bouwwerf is aldus verbetering waar mogelijk, heropbouw waar nuttig en/of noodzakelijk.
Alles is voor verbetering vatbaar, maar dit gaan we doen met de spirit ‘Service above Self’ in het achterhoofd en steeds handelend volgens de vier vragen van de Rotariër.Stilstaan is achteruitgaan. Er zal aandacht moeten gaan naar noodzakelijke vernieuwingen. In dit opzicht meen ik oprecht dat een groot internationaal project ontbreekt op ons reeds indrukwekkend palmares. Het Mayukwayukwa-project in Zambia is een uitgelezen kans om ons ook hier te onderscheiden. Ik zou het ontzettend tof vinden dat we ons allemaal hiervoor inzetten om hiermede op ons 100ste verjaardag te kunnen uitpakken.
De derde bouwwerf draait om de zoektocht naar nieuwe fundraisingsactiviteiten. Laat ons ook dit doen in “harmonie” met wat we vandaag doen, waarbij keuzes worden gemaakt in consensus.
Ik zal mijn best doen en hoop een voorzitter te zijn die zo goed als mogelijk luistert, verbindt en ondersteunt. Rotary is geen éénmansproject – het is een gemeenschappelijk project en in een gemeenschap telt ieders stem, ieders talent, ieders bijdrage. Maar op een bepaald moment moeten we komen tot een consensus en met alle ‘koppekes’ in dezelfde richting stappen. Ik weet wat dit is, want wie op camino is stapt net als alle anderen in dezelfde richting. Dit geeft een bijzonder aangenaam gevoel voor iedereen.
Laat ons dus samen verder bouwen aan deze fantastische club. Met energie, met vertrouwen, en met een “open” hart. Laten we in dit 99e jaar tonen waar we voor staan, en waar we naartoe willen. Als we trouw blijven aan ons motto – "Service Above Self" – dan weet ik zeker dat ons honderdjarig bestaan meer zal zijn dan een jubileum: het wordt een viering van blijvende relevantie.
Ik dank jullie voor het vertrouwen in het nieuwe comité en kijk ernaar uit om ons pad samen te bewandelen.
Ik dank u voor uw aandacht.
Dominique Delbeke
27 juni 2025
Voorzitter 2025-2026
